Nato a Losanna nel 1964 e attualmente attivo a Torino, il compositore e direttore d’orchestra – nonché direttore artistico di Narrazioni Parallele Festival – Willy Merz è una personalità particolarmente versatile nel panorama della musica contemporanea.
E’ compositore, direttore d’orchestra e contrabbassista.
Diplomatosi in Contrabasso e in Composizione presso il Conservatorio di Torino e in Direzione d’Orchestra presso il Conservatorio di Milano, si è perfezionato all’Accademia Chigiana di Siena con Franco Donatoni, all’IRCAM di Parigi e con Ferdinand Leitner in Direzione d’orchestra. Nel 2003 è stato premiato dal prestigioso “Concours International de Composition “ di Friburgo.
Sue composizioni sono abitualmente eseguite in importanti Festival europei e diffuse su France Culture, Suedwest Rundfunk e RAITRE. Nel 2003 la sua opera Ulysses è stata eseguita presso il Teatro Colòn di Buenos Aires. Collabora con artisti quali A.Lonquich, H. Perl, D.Rossi, T.Fabbricini, C.Gasdia, A.Ruggiero, l’Orchestra da Camera della Scala, l’Ensemble Antidogma di Torino.
La sua opera comprende lavori solistici per vari strumenti, musica da camera e lavori vocali solistici; d’altra parte, lavora anche nei “grandi generi” dell’opera, come Aqua per soprano, controtenore, due viole, contrabbasso, clavicembalo, percussioni e live-electronics ( Torino Teatro Regio 2007 ) o lavori corali accompagnati da orchestra, come lo Stabat mater per quattro soli, coro e orchestra.
Già compositore in residenza alla Cité des Arts (Parigi), alla Fondazione Gunnarson (Islanda), all’ Altes Spittal (Solothurn, Svizzera), nel 2023 è Compositore in residenza presso la Fondazione Albers (Irlanda-USA) , nel 2024 è Composer in residence in Slimane Sanctuary ( Marrakesch, Marocco) e nel 2025 in Saikoneon (Tokyo).
Le sue opere sono pubblicate da Universal Edition (Vienna).